Armata rusă afirmă că a „eliberat total” oțelăria Azovstal, după ce 531 de soldați ucraineni rămași în combinatul din Mariupol și-au depus armele. Unul dintre militari a postat un mesaj emoționant pe Twitter, imediat după ce s-a predat inamicului. „Asta-i tot. Vă mulțumesc din adăposturile Azovstalului, locul morții și al vieții mele”, a scris el.
Ultimii 531 de militari au plecat, iar combinatul „a fost complet eliberat”, a spus ministerul rus al Apărării. Autoritățile ucrainene nu au răspuns la acest mesaj al Kremlinului.
„Din 16 mai, 2.439 de naziști din (regimentul) Azov și trupe ucrainene blocate în fabrică s-au predat. Astăzi, 20 mai, ultimul grup de 531 de luptători s-a predat”, a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului Apărării, Igor Konașenkov.
Vineri, guvernul ucrainean a cerut trupelor din interiorul oțelului să renunțe la luptă, conform The Telegraph.
Sute de oameni au fost scoși din oțelăria distrusă.
Dar, în loc să-și urmeze oamenii spre camioanele și autobuzele rusești, căpitanul Sviatoslav Palamar, un comandant al batalionului Azov, și-a bătut joc de atacatorii ruși.
„Eu și alți comandanți suntem încă în uzina Azovstal. Se desfășoară o anumită operațiune, dar nu voi dezvălui detaliile ei. Mulțumesc lumii întregi și mulțumiri Ucrainei pentru sprijin. Ne vedem!”, a transmis el.
Cu toate acestea, majoritatea soldaților ucraineni păreau dornici să le urmeze ordinele invadatorilor.
Într-un videoclip postat online, un alt comandant al batalionului Azov a spus că se va preda.
„Comandamentul militar superior a dat ordin să fie salvate viețile soldaților garnizoanei noastre și să nu mai apere orașul”, a spus Denys Prokopenko, într-un videoclip pe Telegram.
Între timp, fotografiile care au apărut pe social-media au părut să surprindă starea de spirit dulce-amăruie din rândul soldaților care se predau.
Între ele, se numără și cele în care apar doi soldați ce sunt înconjurați de metalul distrus al combinatului Azovstal.
„Ei bine, asta-i tot. Mulțumesc pentru adăpost, Azovstal – locul morții mele și al vieții mele”, a transmis Dmyrto Kozatsky, un soldat care s-a fotografiat și el printre ruinele combinatului din Mariupol. El a adăugat că este deja în „captivitate”.
Ну от і все. Дякую з прихисток Азовсталь – місце моєї смерті і мого життя. pic.twitter.com/uPa7bKyP1B
— Орест (@Kozatsky_D) May 20, 2022
Rezistența Batalionului Azov, timp de aproape trei luni, împotriva armatei ruse din orașul Mariupol a devenit un reper major pentru Ucraina.
Soldații au fost descriși ca „eroi”, iar Ministerul Apărării din Marea Britanie a spus că rezistența lor a afectat grav planurile de război ale Rusiei.